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美한인들, 탈북자 집단정착촌 추진 검토
동지회 551 2006-05-15 10:44:18
미국내 일부 한인사회가 탈북자들의 대규모 미국 망명에 대비, 미국에 탈북자 집단정착촌을 설치하는 방안을 적극 검토하고 있어 주목된다.

워싱턴에서 탈북자 지원활동을 벌이고 있는 기독교계 핵심관계자는 12일 연합뉴스와의 전화통화에서 “탈북자 6명의 첫 미국 집단망명에 이어 앞으로 탈북자들의 미국행이 잇따를 것”이라면서 “두리하나선교회의 천기원 목사가 지원하는 탈북자팀 외에도 몇 팀이 현재 미국망명 절차를 밟고 있거나 추진하고 있는 것으로 안다”고 말했다.

이 관계자는 “탈북자들이 미국에 오면 미 정부의 망명프로그램에 의해 지원을 받지만 실질적인 도움은 결국 교포들이나 한인 종교단체에서 받아야 할 것이고, 한인사회도 충분히 도울 수 있을 것”이라면서 “워싱턴이나 로스앤젤레스 주변의 주 정부나 카운티 당국과 협의, 탈북자 집단정착촌을 만드는 방안을 적극 검토하고 있다”고 밝혔다.

이 관계자는 “이 같은 방안은 이번 탈북자 망명 허용전에 이미 일부 지역 한인회 및 종교단체협의회, 한인봉사센터간에 논의됐던 내용”이라면서 “미국 정부측에 이와같은 구상을 알렸더니 ‘좋은 아이디어’라며 적극 환영의 뜻을 보였다”고 전했다.

이어 탈북자들의 미국 망명 규모와 관련, 이 관계자는 “200~1천명까지 얘기되고있으나 미국 정부의 입장은 숫자를 정한 바 없고 사례별로 망명여부를 허용한다는 것”이라면서 “일단 이번 탈북자들의 미국 망명성사로 탈북자들의 제3국을 통한 미국행의 길은 확실히 열린 것으로 볼 수 있다”고 말했다.

이 관계자는 특히 미국의 탈북자 망명허용 기준과 관련, 미국은 북한 주민 및 탈북자들의 인권 문제와 아울러 미국에 대한 테러 가능성에 신경을 곤두세우고 있다면서 인신매매나 성폭력 피해자, 고아 등이 우선 대상이 될 것으로 보인다고 덧붙였다./연합
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